未注冊商標(biāo)的另一個弱點是,一旦他人將該商標(biāo)搶先注冊,該商標(biāo)的最先使用人反而不能再使用該商標(biāo),這方面的教訓(xùn)是非常深刻的。根據(jù)中國《商標(biāo)法》,商標(biāo)專用權(quán)的原始取得只有通過商標(biāo)注冊取得,而申請商標(biāo)注冊,又采用申請在先原則,即對一個未注冊商標(biāo)來講,誰先申請注冊,該商標(biāo)的專用權(quán)就授予誰。因此,不管一個企業(yè)使用一個商標(biāo)多久,如果它沒有將該商標(biāo)注冊,那么,只要別人將該商標(biāo)申請注冊,商標(biāo)專用權(quán)就會授予別人。
未注冊商標(biāo)的再一個弱點,就是未注冊商標(biāo)有可能與使用在相同或類似商品上的已注冊商標(biāo)相同或者近似,從而發(fā)生侵權(quán)行為。到1999年底,中國注冊商標(biāo)的總數(shù)已近百萬件。在新申請商標(biāo)注冊時,如果未經(jīng)事先查詢,申請的駁回率幾乎達(dá)到70%。這就是說,使用未注冊商標(biāo),該商標(biāo)與使用在相同或類似商品上的注冊商標(biāo)相同或者近似的概率為70%。換句話說,使用未注冊商標(biāo),就有70%侵權(quán)的可能性。因為中國《商標(biāo)法》第三十八條規(guī)定,“未經(jīng)注冊商標(biāo)所有的許可,在同一種或者類似商品上使用與其注冊商標(biāo)相同或者近似的商標(biāo),即屬侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)的侵權(quán)行為”。侵權(quán)行為,就要由侵權(quán)人承擔(dān)侵權(quán)的法律后果。所以,使用未注冊商標(biāo),不管本意如何,總是存在侵犯他人注冊商標(biāo)專用權(quán)的可能性。侵權(quán)就要受處罰,就要賠償經(jīng)濟(jì)損失,就要影響企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營活動。為了企業(yè)的正常經(jīng)營、為了企業(yè)的發(fā)展、也為了尊重他人注冊商標(biāo)專用權(quán)起見,使用未注冊商標(biāo)的企業(yè)應(yīng)當(dāng)申請商標(biāo)注冊。
未注冊商標(biāo)還有一個弱點,就是未注冊商標(biāo)不能形成工業(yè)產(chǎn)權(quán),因此也不能成為使用人的無形資產(chǎn)。由于中國《商標(biāo)法》規(guī)定,注冊商標(biāo)專用權(quán)才受法律保護(hù),未注冊商標(biāo)不受法律保護(hù),其使用人也不享有商標(biāo)專用權(quán)。所以,從嚴(yán)格意義上講,在中國只有注冊商標(biāo)才是工業(yè)產(chǎn)權(quán),只有注冊商標(biāo)才能成為企業(yè)的無形資產(chǎn)。